近年ヨットは、速さと操縦性から軽量化が図られる傾向にあり、多くの船体の素材にはFRPが使用されていますが、
「SUNTORY マーメイド号」の船体とセールには、前回の航海と同様にリサイクル材が使用されています。
船体は航海の性格上、信頼度の高い耐食アルミ合金5083が使用されており、今回もアルミリサイクル技術のパイオニア、
住友軽金属工業（株）の協力によるものです。この5083合金はアルミリサイクル材をベースとしてマグネシウムを4〜5％加えた合金で、
耐食性、溶接性に優れ実用非熱処理合金の中で最も強度が高く、現在、船舶、車両、圧力容器などに使用されています。
またセールには、環境問題に早くから取組み、ケミカルリサイクルの開発において世界でも高い評価を得ている帝人（株）の協力によりペットボトルをリサイクルしたポリエステル繊維（エコペット）が使用されています。
この素材は、すでにエコペット繊維製品として幅広く利用されているもので、セールとしての耐久性や強度に関して何ら問題はありません。
99年の「ビア樽ヨットの航海」、前回02年の「MALT'S マーメイド3号の航海」でその品質は実証されています。
ロープは芯に軽量、高強力、長寿命のアラミド繊維（テクノーラ）を用いたポリエステル製ロープ（10ミリ）を使用、
手の小さい日本人のセーラーにとって使い勝手が良いと好評を得ているものです。
セールの素材は綿からナイロンを経て、現在はポリエステル（特にスピードが要求されるレーシング用にはアラミド繊維）が主流となっています。
資源の有効活用の観点からも、世界でもこうしたペットボトルリサイクル素材の利用が主流になりつつあります。 |
